지난 4월 28일 밤 8시39분경 아내 황모씨는 남편이 심한 스트레스로 인하여 자살하기 위해 농약을 들고 산으로 올라갔다며 119에 도움을 요청했다. 부산소방본부는 박씨의 자살의심 실종신고를 접수한 직후 위치추적을 통해 유관기관 합동으로 수색을 실시하는 한편, 특수구조단의 인명구조견을 투입시켰다. 특수구조단은 즉시 인명구조견 ‘천둥’과 핸들러 등 수색팀을 급파하여 연제고등학교 뒷산부터 본격적인 수색을 시작했으며, 40여 분만에 ‘천둥’이 실종자를 발견했다.
‘천둥(♂, 3세, 골든리트리버)’은 지난해 10월 은퇴한 ‘날쌘’, ‘바람’의 대체견으로, ‘세중(♂, 6세, 세퍼드)’과 함께 부산소방본부 특수구조단에 합류했다. 부산소방본부 특수구조단은 특수재난 대응부서로, 핸들러 2명 및 구조견 2두로 구성된 119구조견 전담팀을 운영하고 있다.
‘천둥’과 ‘세중’은 각종 재난 구조 및 산악인명 구조를 모두 수행할 수 있는 복합견이며, 지난해 9월 소방방재청 주관으로 ‘수색, 복종, 장애물 대응 능력’ 등을 평가하는 레벌 인증평가에서 우수한 성적으로 통과한 바 있다. 그간 각종 사고현장에 20여 회 출동하는 등 인명구조를 위해 활발히 활동하고 있다.